柠檬酸是有机合成原料,用于制造柠檬酸的甘油单、双酸酯及柠檬酸的钠盐、钾盐、铁盐等.由于柠檬酸具有酸性和缓冲、络合等性能,在食品工业中大量用作酸味剂、螯合剂、分散剂、抗氧化剂、增效剂及增香剂等,加入果汁、饮料、果冻、蔬菜汁、罐头及糖果等中.制药工业中利用柠檬酸的络合力、可口性和发泡作用;还广泛用作家用洗涤剂、金属清洗剂、电镀光亮剂、织物柔软剂、造纸稳定剂、烟草增香剂、锅炉防垢剂、混凝土缓凝剂、化妆品PH值调节剂二氧化硫吸收剂、油井处理剂,以及配制洗发液、固发液等。

柠檬酸是有机酸中大酸，由于物理性能、化学性能、衍生物的性能，是广泛应用于食品、日化等行业最重要的有机酸。

1.用于食品工业
因为柠檬酸有温和爽快的酸味，普遍用于各种饮料、汽水、葡萄酒、糖果、点心、饼干、罐头果汁、乳制品等食品的制造。在所有有机酸的市场中，柠檬酸市场占有率 70%以上，到目前还没有一种可以取代柠檬酸的酸味剂。 一分子结晶水糖和罐头等的酸性调味剂，也可用作食用油的抗氧化剂。同时改善食品的感官性状，*和*吸收。无水柠檬酸大量用于固体饮料。柠檬酸的盐类如柠檬酸钙和柠檬酸铁是某些食品中需要添加钙离子和铁离子的强化剂。