黄原胶是一种略带有臭味的白色至淡黄色可流动粉末状，遇水分散、乳化变成稳定的亲水性粘稠胶体，虽然易溶于冷水和热水中，但不溶于乙醇，黄原胶的水溶液为中性。黄原胶的分子式为C35H49O29，相对分子质量为933，CAS号为11138-66-2，EINECS号为234-394-2。

黄原胶是一种通过糖类经过黄单细胞杆菌进行发酵后生产的胞外微生物多糖，它具有大分子特殊结构和胶体特性，因此具有多种功能，可多行业中作为凝胶增稠剂、稳定剂、乳化剂、浸润剂等使用。